在產品設計與製造中，工程塑膠的選擇需依據具體應用環境來決定，尤其是耐熱性、耐磨性與絕緣性這三大性能。耐熱性方面，若產品需在高溫環境下長期運作，如電子元件外殼或汽車引擎零件，必須選擇能承受高溫且不易變形的塑膠，如聚醚醚酮（PEEK）、聚苯硫醚（PPS）等，這些材料在高溫下仍保持機械強度和穩定性。耐磨性則關係到產品與其他部件接觸的頻繁程度，像齒輪、滑動軸承或導軌等機械部件，適合使用聚甲醛（POM）、尼龍（PA）等因其具有優秀的耐磨耗與自潤滑性能，能有效降低摩擦損耗延長壽命。絕緣性方面，對電子與電氣產品至關重要，材料需具備高介電強度與良好的電絕緣特性，如聚碳酸酯（PC）、聚對苯二甲酸丁二酯（PBT）等，避免電流泄漏或短路風險。此外，設計師還須考慮材料的加工性與成本，確保材料不僅滿足功能需求，也符合生產效率與經濟效益。綜合這些條件，合理選擇工程塑膠有助於提升產品性能與耐用度。
工程塑膠和一般塑膠在材料特性上有明顯差異。一般塑膠多數是聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）等，這些材料成本低、易成型，但機械強度較低，耐熱性能有限，通常只能承受80℃以下的環境溫度，容易在高溫或重壓下變形。工程塑膠則具有優異的機械強度與耐熱性，如聚醯胺（PA）、聚甲醛（POM）、聚碳酸酯（PC）等，這些塑膠可以在高達120℃甚至更高溫度下穩定使用，不易變形或老化。機械性能上，工程塑膠能承受較高的拉伸強度和耐磨損性，適合用於結構性零件和高負荷工況。使用範圍方面，一般塑膠多用於包裝、日常用品、薄膜等低強度需求的產品，而工程塑膠則廣泛應用在汽車工業、電子設備、醫療器材及機械設備中，取代部分金屬材料，達到輕量化和高性能的要求。由於其穩定的物理與化學性能，工程塑膠在現代製造業中扮演重要角色，幫助產品在性能與成本之間取得最佳平衡。
工程塑膠因其優異的耐熱性、機械強度及耐化學腐蝕性，成為汽車、電子、醫療及機械產業不可或缺的材料。在汽車零件中，工程塑膠廣泛應用於製造儀表板、油箱蓋及冷卻系統部件，這些塑膠零件不僅減輕車重，還能提升燃油效率和耐用度。電子製品方面，聚碳酸酯（PC）、聚酰胺（PA）等塑膠被用於手機殼、筆記型電腦外殼及電路板保護層，具有良好的電絕緣性和抗衝擊能力，保障電子元件的穩定運作。醫療設備則仰賴醫療級PEEK和聚丙烯（PP）等材料，用於製造手術器械、植入物與消毒器具，這些材料兼具生物相容性和耐高溫特性，確保醫療安全與效率。機械結構中，聚甲醛（POM）常用於製作齒輪、軸承等零件，具備低摩擦係數和高耐磨性，有效延長設備壽命。工程塑膠的多功能特性，促進了產品設計的多樣化和產業升級，成為現代製造業提升效能與降低成本的關鍵。
工程塑膠的加工方式決定了產品的功能表現與製造效率，最常見的三種工法包括射出成型、擠出與CNC切削。射出成型是將塑膠加熱熔融後注入金屬模具，冷卻成形，廣泛應用於電子零件外殼、車用內裝、日用品等，特色在於大量生產時可大幅降低單件成本。但其模具開發時間長，成本高，不利小量製造或快速修改設計。擠出成型則適用於連續性產品，如塑膠條、管材、薄片，能以穩定速度大量生產，但製品斷面形狀固定，無法成形複雜立體結構。CNC切削則是透過電腦控制刀具切削實體塑膠塊料，製作高精度、非標準化的零件，是打樣或低量精密零件的首選。其優點是設計彈性高、無需模具，但加工速度較慢、材料損耗較高。三者各有適用時機，應依產品需求、數量與預算進行選擇。
隨著輕量化與成本控制成為產品設計的核心思維，工程塑膠逐漸被視為金屬材質的可行替代方案。從重量而言，工程塑膠如PA、POM、PEEK等比重僅約為鋼材的1/5至1/7，在不犧牲機械強度的前提下，大幅降低整體裝置負重，有利於移動裝置、載具與自動化設備的能效提升。
耐腐蝕性則是工程塑膠另一明顯優勢。金屬零件即便經過防鏽處理，長期使用於鹽霧、酸鹼或濕氣環境仍可能出現氧化現象。相較之下，工程塑膠具備出色的化學穩定性，能直接應用於化學設備、戶外裝置與海洋元件，減少維護需求與材料退化風險。
在成本方面，雖然單位重量塑膠價格有時高於常見金屬，但其可透過射出成型或擠出成型一次完成複雜結構，相較金屬需要車銑加工、焊接與表面處理，整體製造流程更簡化，適用於大量生產與模組化設計。尤其在中低載荷、非高溫條件下，塑膠零件展現優異的性價比。
工程塑膠不僅是材料選擇，更逐步改變設計邏輯，讓傳統依賴金屬的結構機構，走向更靈活且永續的方向。
工程塑膠是現代工業製造的關鍵材料，PC、POM、PA與PBT為市面上最常見的四大類型。PC（聚碳酸酯）具有高透明度與極佳的抗衝擊性能，廣泛用於安全防護裝備、電子產品外殼以及燈具罩殼，耐熱且尺寸穩定，適合高強度與光學需求的應用。POM（聚甲醛）以高剛性、優異的耐磨性和低摩擦係數著稱，是製造齒輪、軸承、滑軌等精密運動部件的理想選擇，且具自潤滑特性，適合長時間運作。PA（尼龍）類型多樣，像PA6和PA66，具有良好的拉伸強度及耐磨耗特性，常見於汽車引擎零件、工業扣件和電器絕緣件，但吸水率較高，使用時須考量濕度影響。PBT（聚對苯二甲酸丁二酯）具備卓越的電氣絕緣性能及耐熱性，適用於電子連接器、感測器外殼與家電零件，並具備抗紫外線及耐化學腐蝕能力，適合戶外及潮濕環境使用。各材料根據特性差異，滿足不同工業領域的多樣需求。
工程塑膠因其高強度、耐熱及耐化學腐蝕特性，被廣泛應用於工業製造和高性能零件。然而，隨著全球減碳目標的推動與再生材料需求增加，工程塑膠的可回收性成為產業焦點。這類塑膠多含玻璃纖維或填充物，導致傳統機械回收後性能衰退，限制了其再利用的範圍與品質。相比之下，化學回收技術可將塑膠分解成原始單體，理論上提升材料循環利用率，但現階段技術成本與規模仍是限制因素。
工程塑膠具有較長的使用壽命，這有助於減少頻繁替換帶來的碳排放與資源消耗，但產品生命週期末的回收和處理仍面臨挑戰。生命週期評估（LCA）在評估工程塑膠對環境的影響中扮演重要角色，涵蓋從原料採集、生產製造、使用階段到廢棄回收的全過程，協助企業與設計師理解材料使用的環境負荷，並優化設計以提升永續性。
未來工程塑膠產業需要在材料配方、設計結構及回收技術上持續創新，以兼顧性能與環保，促進循環經濟發展，達到減碳與資源永續的目標。